Con un tiempo de 1:23:19, el atleta ecuatoriano Mauricio Arteaga subió al podio de los 20 kilómetros marcha de los X Juegos Suramericanos Santiago de Chile 2014.

Arteaga, se quedó con la medalla de bronce en una competencia que dominaron los colombianos Eider Arévalo y José Montaña, primero y segundo, respectivamente. «Fue muy continuo, buenas velocidades, me sentí bastante bien. El rato que ellos pasaron al frente yo perdí el ritmo y me costó retomar la velocidad, entonces ya me pusieron una diferencia», manifestó el atleta.

El cuencano tuvo un gran inicio y lideró varias vueltas después de los 10 kilómetros; sin embargo, a 12 giros del final, los colombianos se adelantaron y no soltaron la punta. «Hubo varios momentos en la punta pero al final nos faltó un poco de fuerza. Yo ya los había enfrentado varias veces y ahora la diferencia que pusieron fue un tanto menor. Creo que este nivel de competitividad es bastante bueno para nosotros, ya que a nivel mundial vamos a tener algo igual o superior», aseguró.

Para el atleta de 25 años, la estrategia fue ser progresivo en la velocidad y considera esta competencia como preparación para el objetivo más importante del año, la Copa Mundo en China, a realizarse el 4 de mayo. «Esto es también chequeo porque estamos entrenando para la Copa Mundo: tenemos que corregir mucho sin duda para poder llegar mejor y antes de ello vamos a definir una competencia preparatoria», manifestó.

Arteaga, quien en Medellín 2010 se consagró campeón de esta prueba, asegura que se va con podio pero no satisfecho, pues «debo mejorar más mi marca. Esto lo dedico a mi familia, mis entrenadores y el Ministerio del Deporte, son quienes siempre están a mi lado», culminó.

Por su parte, Andrés Chocho, quien ostenta el récord suramericano con 1:20:23.8, fue descalificado en la vuelta 23 por acumulación de infracciones.