NACIÓ EN EL BARCELONA
Luego de emigrar de su natal Ancón al Cantón Milagro en la provincia de Guayas, junto a su familia y tras la muerte de su padre, Don Bolívar León, arquero también de profesión, José Francisco Cevallos, el menor de cuatro hermanos, empezó jugando en la categoría sub 16, luego en la sub 19 y segunda categoría del “Molinera”, un club filial del Barcelona. Terminando la temporada del 89 en este modesto equipo, recibe la convocatoria para irse a probar en el “Ídolo del Astillero”. Con Miguel Ángel Brindisi como Deportivo Técnico; tuvo éxito en ese primer examen y su nombre fue tomado en cuenta para la pre-temporada del 90.
En la liguilla final de 1991 el arquero estrella de Barcelona Víctor "el suicida" Mendoza fue expulsado, además el árbitro decretó tiro penal para el Deportivo Quito. El director técnico Miguel Ángel Brindisi, se la juega: Saca a un jugador e ingresa a un joven alto flaco y narigón. Se trataba de José Francisco Cevallos.
Era el segundo año de Cevallos en el Barcelona donde era suplente clavado, sin embargo el joven se paró bajo los tres palos y realizó la heroica: tapó el tiro penal. Barcelona no solo ganó ese partido sino que se convirtió en campeón de la temporada de 1991. Nacía la leyenda de Cevallos.
De allí en más, la gloria no cesó para este arquero, en 1995 volvió a ser campeón con Barcelona y lo repitió en 1997. En 1998 fue vicecampeon de América todo eso con el equipo de sus amores.
Las hazañas de Cevallos son muchas. Con la Selección de Ecuador tuvo jornadas de gloria, como la que culminó en noviembre del 2001 cuando clasificó a su primer mundial en Corea-Japón 2002.
Su consagración llegó de la mano de Liga de Quito del 2008 al 2010 cuando sumó 5 títulos más.
GLORIA DE AMÉRICA
Con la Liga, Pancho Cevallos, logró el histórico título de América, tras enfrentar a importantes clubes del continente como Estudiantes de La Plata de Argentina, San Lorenzo de Almagro de Argentina, América de México y Fluminense de Brasil. Después de derrotar a este último en la primera final en la Casa Blanca en Quito con un marcador de 4-2 y de perder en el mítico Maracaná de Río de Janeiro por 3-1 por el alargue y prórroga, la definición vendría por la tanda de penales, donde desempeñó un papel decisivo el guardameta José Francisco Cevallos y el jugador del Fluminense de Brasil el delantero Washington falló un penal y Liga se coronó Campeón de la Copa Libertadores de América 2008. Las figuras importantes de este equipo fueron: Joffre Guerrón, el mejor jugador de la copa; Claudio Bieler, quién anotó importantes goles como el que le hizo a San Lorenzo en Buenos Aires; Luis Bolaños, quien fue el goleador del equipo; Damián Manso, Enrique Vera, Norberto Araujo, Patricio Urrutia, Renán Calle y Jairo Campos
SUB CAMPEÓN EN EL MUNDIAL DE CLUBES JAPÓN 2008
La "U" logró su pase al Mundial de Clubes de la FIFA Japón 2008 al haber sido vencedor de la Copa Libertadores 2008. Su primer partido en este Mundial fue contra el Pachuca de México. A pesar de no llegar con el mismo equipo que se llevó la Copa Libertadores, los ecuatorianos llegaron sumamente confiados en ganarle al equipo mexicano. Los Albos mostraron un excelente fútbol, llevándose el partido con un claro 2 a 0.
Liga enfrentó en la final del Mundial de Clubes a Manchester United de Inglaterra, el cual venció al Gamba Osaka de Japón. Al término del partido, el resultado fue favorable para Manchester United con un gol marcado a los 73 minutos de juego en el Estadio Internacional de Yokohama por el atacante inglés Wayne Rooney. Este fue el último partido dirigido por Edgardo Bauza. En este partido se destacaron las actuaciones del guardameta ecuatoriano José Francisco Cevallos y del mediocampista argentino Damián Manso quien se consagró como el tercer mejor jugador del mundial.
CAMPEÓN DE LA RECOPA SUDAMERICANA
Como campeones de la Copa Libertadores 2008, Liga obtuvo el derecho a participar en la Recopa Sudamericana contra los campeones de la Copa Sudamericana 2008, el Internacional de Brasil. El 25 de junio de 2009 se jugó el partido de ida en el Estadio Beira Rio en Porto Alegre. Liga se llevó una importante victoria por 0-1 de suelo brasileño gracias a un gol conseguido por Claudio Bieler en el segundo tiempo. El 9 de julio disputó la vuelta en la Casa Blanca. Tras un excelente desempeño el equipo local derrotó al visitante por 3-0, con goles de Carlos Espínola y Claudio Bieler en el primer tiempo, siendo el tercero anotado por Enrique Vera en el segundo. Con esta victoria Liga se aseguró el título de la Recopa Sudamericana, el segundo título internacional en la historia del club y de cualquier equipo de fútbol profesional ecuatoriano
CAMPEÓN DE LA COPA SUDAMERICANA 2009
Con una demoledora actuación colectiva, Liga Deportiva Universitaria goleó por un lapidario 7-0 al River Plate uruguayo en la Casa Blanca en Quito, y de esta forma pudo repetir una final continental pero esta vez sería la de la Sudamericana junto a Fluminense de Brasil, el gran duelo que lo consagró como Campeón de la Copa Libertadores de América en 2008.
Con tres goles del argentino Claudio Bieler, uno del paraguayo-ecuatoriano Carlos Espínola, otro del juvenil local Miller Bolaños, uno más de Edison Méndez y otro de Ulises de la Cruz, los campeones de la Recopa Sudamericana de 2009 firmaron su paso a la final de la octava edición del certamen.
El equipo de Jorge Fossati apenas sintió la fuerza de River en los primeros minutos del partido. Después, todo fue un paseo de buena salud para el equipo ecuatoriano, y motivo de fiesta en las tribunas de su estadio.
Liga había caído por 2-1 en el encuentro de ida disputado en Montevideo, pero nadie esperaba que el equipo revelación del certamen sería humillado al recibir tan abultada goleada.
El 25 de noviembre se jugaría la primera final contra un rival conocido, el Fluminense de Brasil, Liga Deportiva Universitaria demostró un gran nivel de juego con 3 goles de Edison Méndez, 1 de Franklin Salas y otro de Ulises de la Cruz, Liga ganó 5-1 en la ida.
En el partido de vuelta el 2 de diciembre Liga se encontraría con un Fluminense que iba con todo buscando remontar el marcador, aprovechando la temprana expulsión del experimentado jugador del equipo albo, Ulises de la Cruz; el partido terminó con un marcador de 3-0 a favor de Fluminense, pero en el global quedarían 5-4 consagrándose de esta forma campeón de la Copa Sudamericana 2009, siendo así el primer y único equipo ecuatoriano en lograr este torneo. Además de ser uno de los cuatro únicos equipos del continente en ganar los tres torneos continentales junto con Boca Juniors, Internacional de Porto Alegre e Independiente.
LA IMAGEN DE UN GRANDE
La imagen de Cevallos es grande porque estuvo caído y pudo levantarse para ser mejor. Su época de vacas flacas llegó cuando tenía 34 años. Era el año 2005 esa temporada se fue al Once Caldas de Colombia, no le fue bien y en el 2006 regreso a Barcelona donde la situación no mejoró
Además estuvo aquejado por secuelas de lesiones en la columna y la rodilla, tuvo un mal año, en el escenario muchos se adelantaron a decir que "Cevallos estaba acabado", "que era un viejo" "Que ya no servía". Finalmente en diciembre del 2006 se fue de Barcelona, nadie le dio las gracias se marchó sin rencores.
En el 2007 recaló en el Deportivo Azogues, un equipo modesto, muy pequeño con tres años de profesionalismo. Era el fin inminente de Pepe Pancho Cevallos.
Sin embargo aún faltaban capítulos en esta historia escrita con sangre, sudor y lágrimas denominada "Las manos del Ecuador". Casi imperceptiblemente empezó a levantarse, inyectado por ese coraje de los grandes, con atajadas milagrosas y jornadas memorables. Fecha a fecha iniciaba el retorno a la gloria y así, aunque en el Azogues no le fue bien, Liga lo contrata para la temporada 2008.
REY DEL MARACANÁ
Así se inicia un romance de éxitos. En ese mismo año Cevallos se consagra con Liga de Quito consigue el histórico título de campeón de la Copa Libertadores de América, algo que ningún club ecuatoriano había logrado. Pepe Pancho fue fundamental porque tuvo atajadas espectaculares durante todo el torneo, sin embargo, lo que rebasó todos los límites fue los tres penales que atajó en la final ante el fluminense y en el estadio Maracaná donde dejó callados a miles de hinchas que no podían creer que el ecuatoriano atajara 3 veces a los maestros del fútbol, y les alzó la copa allí mismo, con vuelta olímpica incluida.
Los títulos no cesaron: Al año siguiente gana la Copa Sudamericana, La Recopa.
En el año 2010 vuelve con otra Recopa y el título de campeón del torneo ecuatoriano. Diario El País de Montevideo-Uruguay, lo designa dentro del 11 ideal de América. La Asociación de Estadísticas de la FIFA lo designa como el sexto mejor arquero del mundo. Cual Ave Fénix, Cevallos se levantó y dio un paso a la leyenda, la cual nunca se va, pues queda clavada para siempre en el corazón de la gente.
Cevallos se unió al club porteño en 1990 y pasó la mayor parte de su carrera allí, jugando más de 400 partidos de liga. Fue una figura clave en el club en la obtención de los títulos nacionales en 1991, 1995 y 1997, lo que dio al club su estrella número 13. Su contribución más importante para el club a nivel internacional se produjo durante la Copa Libertadores 1998. En esa temporada, Barcelona llegó a la final por segunda vez en su historia, pero llegando al segundo puesto, de nuevo, después de perder ante el club brasileño Vasco da Gama.
ONCE CALDAS Y DEPORTIVO AZOGUES
En 2005, fue cedido para jugar con Once Caldas en Colombia, donde no gozó de gran éxito y terminando una temporada allí, después de volver brevemente a Barcelona, se fue al Deportivo Azogues en el que muchos creían que sería el final de su carrera deportiva. Pero en el club, mantuvo su forma y volvió a ser uno de los mejores porteros en el Ecuador. Debido a su destacada actuación en 2007, Liga Deportiva Universitaria de Quito lo fichó para la temporada siguiente.
SELECCIÓN NACIONAL
Durante su primera época con el equipo de fútbol nacional de Ecuador fue participante en la Copa Mundial de FIFA 2002 y en la Copa América de 1995, 1997, 1999, y 2001. Jugó 77 partidos oficiales antes de su anunciado retiro en 2004. En 2008, regresó a la selección nacional en un partido amistoso contra su actual club, Liga Deportiva Universitaria de Quito. Esta fue la primera vez que jugó en el Ecuador en 4 años, hasta que fue reemplazado por Máximo Banguera de Espoli. Más tarde fue llamado de nuevo para jugar la Copa Mundial de FIFA 2010 y para la clasificación para la Copa Argentina y Colombia. Fue apodado por los aficionados ecuatorianos como "Las Manos del Ecuador", en referencia a sus actuaciones maravillosas en la Copa Mundial de FIFA 2002.
EN EL EQUIPO IDEAL DE LA COPA AMÉRICA
José Francisco Cevallos formó parte del equipo idea de la Copa América del año 2008, que tuvo además de Pepe Pancho (Ecuador-LDU)a los siguientes elementos: (Defensores): Marcos Angeleri ( Estudiantes de la Plata- Argentina), Julio César Cáceres (Boca Juniors- Argentina), Thiago Silva (Fluminense-Brasil), Claudio Morel Rodríguez (Boca Juniors), Volantes: Andrés de D´Alesandro (Inter de Porto Alegre- Brasil), Juan Sebastián Verón (Estudiantes de la Plata- Argentina), Juan Román Riquelme (Boca Juniors), Delanteros: Alex (Inter de Porto Alegre), Nilmar (Inter de Porto Alegre), Salvador Cabañas ( América de México).
PADRE E HIJO
El miércoles 26 de enero de 2011, en la presentación del equipo de Liga de Quito para la temporada 2011, contra el Once Caldas, en la denominada Noche Blanca, el hijo José Francisco "Panchito" Cevallos Jr., entró al campo a jugar con el padre. Ese partido, pese a no ser oficial, será recordado como la primera vez en el fútbol ecuatoriano que padre e hijo hayan jugado el mismo partido en el mismo equipo. Además, el gol de Liga de aquel partido, que acabó 1 - 1, fue hecho a partir de una jugada de Panchito que mandó un pase a Fernando Hidalgo, centro de éste y gol de Walter Calderón, cabeceando hacia las redes, cuando se jugaban los minutos de adición del segundo tiempo.
TÍTULOS OBTENIDOS
Torneos Nacionales
1997 - CAMPEÓN - Torneo Ecuatoriano (Barcelona)
2010 - CAMPEÓN - Torneo Ecuatoriano (Liga Deportiva Universitaria)
Torneos Internacionales
1998 - SUB-CAMPEÓN - Copa Libertadores (Barcelona)
2008 - CAMPEÓN - Copa Libertadores (Liga Deportiva Universitaria)
2008 - SUB-CAMPEÓN - Copa Mundial de Clubes (Liga Deportiva Universitaria)
2008 - Equipo Ideal de América (Liga Deportiva Universitaria)
2009 - CAMPEÓN - Recopa Sudamericana (Liga Deportiva Universitaria)
EL RETIRO DEL FÚTBOL PROFESIONAL
José Francisco Cevallos Villavicencio anunció el 16 de mayo en rueda de prensa su retiro del fútbol profesional activo. Su futuro inmediato sería pasar a ser el nuevo Ministro del Deporte del Gobierno Nacional de Ecuador.
“Anuncio hoy mi retiro definitivo de esta linda y hermosa actividad, pero seguiré vinculado con el deporte“, declaró en una rueda de prensa.
Su último partido en el fútbol profesional fue el domingo 22 de Mayo en el estadio Casa Blanca cuando su actual club, la Liga de Quito recibió la visita del Imbabura S.C. Con ello se dio fin a una larga e intensa trayectoria de El guardameta José Francisco Cevallos, con oferta hasta los 50 años en la Liga de Quito.
Comparte este artículo
Twitter
Myspace
Digg
Del.icio.us
Slashdot
Furl
Yahoo
Googlize this
Blinklist
Facebook
Wikio
Meneame
